"Dos espías en Caracas", de Moisés Naim

Recomiendo ampliamente la lectura de esta supuesta "novela". Aunque... no creo que lo sea. No realmente.

Me explico. Naim (un intelectual brillante, a quien sigo regularmente en su faceta de comunicador), ha querido dar una supuesta "forma narrativa" a una crónica política sobre la realidad del chavismo. Crea para ello a dos personajes imaginarios, Eva y Mauricio. Un par de espías ellos, uno norteamericano (una mujer) y otro cubano. Y, apoyándose mínimamente en ellos, nos narra la historia de los veintitantos años del chavismo. En estricto orden cronológico, organizando y sistematizando brillantemente la información que teníamos sobre el tema, explicando uno de que otro punto oscuro, especulando sobre uno que otro episodio, contándonos una que otra anécdota fascinante. 

Pero hace todo eso casi sin "acción" de ningún tipo. Quiero decir: hasta más allá de la mitad de la novela, casi-casi no pasa nada, salvo lo mucho que, de hecho, pasaba en el país. La anécdota personal de los protagonistas, realmente, empieza siendo muy poco relevante. Y casi no hay diálogos, ni "razonamientos", especulaciones, sueños, intenciones.  No existe subjetividad que no esté puesta al servicio de una excelente crónica política e histórica.

Luego, bastante más allá de transcurrida la mitad de la historia, se precipitan los acontecimientos "novelísticos": los dos protagonistas se enamoran, de una forma muy poco creíble. Y son perseguidos por sus respectivos gobiernos, por razones un tanto traidas por las pelos. 

Eso sí: tanto para el que se aproxima por primera vez al tema como para los que -de alguna forma- hemos tenido que vivir la experiencia del chavismo, ofrece una visión coherente de estas dos décadas, una explicación de lo qué pasó y del porqué pasó. 

Una gran lectura, aunque el libro no sea, realmente, una novela.

"El hombre que amaba a los perros". ¿Una novela contra el chavismo?

¿Me creería alguien que este libro versa sobre Chávez?
¿Aunque Padura no haya pensado en el "Comandante" en ningún momento mientras redactaba esta gran novela?

He dicho esta aparente barrabasada porque, hoy más que nunca, estoy convencido de que todos leemos en función de nuestro "momento emocional e intelectual". Y la mejor prueba de ello es que en cada página, en cada capítulo,  en cada una de las tres historias que, entretejidas, conforman esta novela, he visto una descripción y una crítica al actual sistema imperante en Venezuela.

En principio, "El hombre que amaba a los perros" es una novela del autor cubano Leonardo Padura, escrita en 2009. Editada ese año por Tusquets, fue publicada dos años más tarde en Cuba por Ediciones Unión.

Y, en principio, narra tres historias. 

La primera, ambientada en 2004, es la de Iván, un cubano aspirante a escritor, reducido por las circunstancias a responsable de un paupérrimo gabinete veterinario de la Habana.

Iván rememora un episodio de su vida, cuando conoce a un enigmático personaje que paseaba por la playa en compañía de dos hermosos galgos rusos. Este "hombre que amaba a los perros" le hace depositario de unas singulares confidencias que nos permiten reconstruir las otras dos historias: la de Liev Davidovich Bronstein, "Trotski", y la de su asesino, el español Ramón Mercader. 

Y ya aquí, en esta primera historia, veo a Chávez presente en las miserias de la Cuba de 1977. Tan dolorosamente parecida a las de la Venezuela de nuestros días.

La 2da historia, la de Trotski, nos cuenta las vicisitudes de este personaje, a partir del destierro que le fuera impuesto por Stalin en 1929. A primera vista, Padura se nuestra relativamente condescendiente con el personaje, al atribuirle "sincero arrepentimiento" por las barbarides cometidas. La militarización de los sindicatos ferroviarios, el aplastamiento de los marinos de la base de Kronstadt, su rotundo rechazo a la posibilidades de elecciones libres en 1921. 

Turquía, Noruega, son escenarios en los que su memoria reconstruye sus propios errores y los del partido que ayudó a llegar al poder. Y una vez, surgen uno, dos, decenas de fantasmas idénticos a Chávez, Maduro y su pandilla.

La 3era historia es la Ramón Mercader, el asesino de Liev Davidovich. Es la historia más importante en la novela, la que Padura narra con mayor detalle. Y la que le da el título a la novela. Claro: Mercader es "el hombre que amaba a los perros". Y es la herramienta del destino, la que marcará definitivamente las historias de Trotski e Iván. Y el novelista hace lo posible para explicar el proceso que convierte a un "revolucionario" en un asesino. 

Su infancia en la Barcelona burguesa, sus amores y peripecias durante la guerra civil y más adelante en Moscú y París. Y una vez más surgen los mismos espectros, aunque encarnados en otros personajes. Los mismos errores, los mismos horrores, los mismos crímenes. Me pareció particularmente impresionante la fase "adoctrinamiento intensivo", cuando ya lo han elegido para asesinar a Trotski y lo preparan, sicológicamente sobre todo, para la misión.

La vidas de estos dos últimos, las de Trotski y Mercader, se entrelazan hasta concluir en México.

Padura escribe muy bien. Y la historia de la revolución cubana, la de la Guerra Civil española y la de la revolución rusa, amén de constituir un grandioso tríptico narrativo, son un excelente alegato contra "El Socialismo del Siglo XXI". 

Los hombres que no amaban a las mujeres, de Stieg Larsson

Es el primer volumen de la mundialmente famoso trilogía "Millennium", del aclamado autor Stieg Larsson. ¡Lástima que no pudo ver su propio éxito! En Madrid acaban de estrenar la película correspondiente al 2do tomo. Y creo que ya está filmada la tercera.
Los protagonistas de esta novela negra son Mikael Blomkvist y, sobre todo, Lisbeth Salander.
Él es periodista, especializado en sociología y economía. Y es sentenciado, injustamente, por difamación contra un poderoso empresario. En esas circunstancias, recibe un curioso encargo de Erik Vanger, Director de la Corporación del mismo nombre: investigar una desaparición de hace cuarenta años.
Termina haciendo equipo con Lisbeth Salander, una investigadora brillante, pero socialmente inadaptada. Llena de "piercings", tatuajes y complejos. Con memoria fotográfica y un dominio informático extraordinario.
Entre ambos resuelven el misterio y descubren a un asesino múltiple que pondrá en peligro la vida de ambos.
Te recomiendo la novela y la película.

"Trece runas". De Michael Peinkofer



Un "maldito best-seller", diría alguno. Pero muy bien escrito. Y el protagonista es el famoso escritor escocés, Walter Scott.
Con la muerte en extrañas circunstancias de un ayudante del escritor, arranca una serie de sucesos inquietantes, detrás de los cuales actúa una misteriosa hermandad. Pero las pesquisas que emprende sir Walter chocan repetidamente contra espesos muros de silencio.
¿Qué secretos esconde el inspector llegado de Londres? ¿Qué misterio ocultan desde hace ya siglos los monjes de la abadía de Kelso?
¿Qué presagios encierra la espada marcada con una runa a la que conducen las investigaciones de sir Walter y de su sobrino Quentin?
Al final descubren una maquinación por el poder -cuándo no- cuyo origen se remonta a la Edad Media; una trama enraizada en oscuras tradiciones druídicas, en el antiguo enfrentamiento entre los héroes escoceses William Wallace –más conocido como Braveheart (¿viste la peli, no?)– y el rey Roberto I de Escocia, y en la lucha de dos sectas centenarias por evitar o provocar el nuevo advenimiento de la edad de la magia.

"Sauce ciego, mujer dormida". De Haruki Murakami.



Hace relativamente poco comenté su novela "Kafka en la orilla", que me dejó absolutamente fascinado. Y como Murakami es famoso por sus cuentos (el escritor se ha hecho muy popular acá en España), albergaba grandes ilusiones con esta obra. Pero... personalmente, prefiero al novelista. Encuentro sus cuentos un poco... "sosos". Básicamente, me parecen ejercicios estilísticos. El hombre hace calistenia para escribir buenas novelas, supongo.
Hay que reconocer, sin embargo, que hay dos o tres cuentos geniales en el libro. "El mono de Shinagawa", "La piedra con forma de riñon que se desplaza"...
Y unos cuantos más que llegan a "interesantes".


"La elegancia del erizo". De Muriel Barbery.

"La elegancia del erizo". De Muriel Barbery.



Ya el nombre, para empezar, es absolutamente fantástico. Como diría la protagonista, la señora Michel, es absolutamente "wabi" (en buen japonés, se entiende. Si quieres saber lo que significa, has de leer el libro). Parece... no sé, un nombre frívolo, un tanto rebuscado. Pero es de una terrible eficacia descriptiva. Porque resume la esencia vital de una de las dos narradoras de la historia... tal como la describe la otra.
Siempre a riesgo de repetir lo mil veces dicho por la crítica literaria (no leo mucha), diré que encuentro dos virtudes fundamentales en la novela. Para empezar, presenta una visión heterodoxa, pero inteligente, de lo absolutamente cotidiano. Porque nuestro equinoderno con
faldas y nuestra pija superdotada disertan, hablan e incluso peroran sobre un montón de temas manidos, sobados, pasmosamente "habituales"... exactamente con la inteligencia y la erudición que se le suponen a una conserje y a una pre-adolescente. Es decir, mucho de la primera, en ambos casos, y más bien poco de la segunda, a pesar de la cultura aluvional e improvisada de la conserja, producto de sus muchas lecturas absolutamente asistemáticas, anárquicas e improvisadas. Y de la juventud y falta de experiencia de la segunda, por supuesto. El resultado, como es de esperarse, es una aproximación absolutamente original a todos los temas tratados.
Por otro lado, la noción misma de los dos personajes-narradores es novedosa, todo un hallazgo.
Por un lado, la sra. Michel, una portera intelectual de izquierdas, lectora de Husserl, admiradora
de las naturalezas muertas de la escuela holandesa, estudiosa del idealismo kantiano y aficionada al cine japonés y a los autores decimonónicos rusos, que recurre a veinte mil estratagemas ingeniosos para disimular su inteligencia y su erudición, impropias de una "conserje" gala. Y como contrapunto, Paloma, una "Wunderkind" de doce años, aficionada a los "haikus" de Bashu, tan convencida de su propia superioridad intelectual sobre sus padres y su hermana como de su inquebrantable vocación de suicida y piromaniaca. Ambas se turnan y se complementan para desmenuzar las miserias intelectuales de las ocho familias burguesas que habitan el nº 7 de la parisina calle Grenelle.

Una vida de perros.

Empezaré por decirte que, en mi opinión, Pérez Reverte es un gran escritor. Y para hacer tan rotunda afirmación me baso en el placer que encuentro en sus libros. Todos ellos, todos, me parecen tremendamente entretenidos. Y, "además", están muy bien escritos. En ese orden de importancia.
Por supuesto, estoy consciente de que muchos críticos y bastantes lectores consideran que el estilo, la calidad de la escritura, es la verdadera seña de identidad de un escritor de gran talla. La anécdota, para ellos, es apenas un pretexto. Un telón de fondo sobre el cual exhibir la maestría estilística del escritor.
Yo no lo creo así.
Dicho eso, te contaré un par de cosillas sobre "Los perros duros no bailan".
Para empezar, es una novela dura. Lo que nos cuenta es, en sentido literal, una "vida de perros". Las andanzas de "Negro", un perro de pelea retirado, cruce de mastín español con fila brasileño, abocado a la búsqueda y rescate de una pareja de canes amigos suyos, secuestrados por una banda dedicada a las peleas clandestinas de perros. El rescate es Pérez Reverte puro, nada Disney. Una hazaña realmente sangrienta. E inmediatamente después, Teo, un mastín, uno de los perros rescatados por Negro, se convierte en un Espartaco canino y, al frente de una jauría de perros asilvestrados, rescatados de los clandestinos campos de batalla, vive una juerga de libertad y sangre. Maltratados una y otra vez, los perros protagonistas sin embargo, no lo son por el autor. Se capta de inmediato que éste ama a los canes. Más de un amigo de esa raza debe haber tenido.
Llama la atención lo mucho que se parece el héroe  de esta historia a los de las otras novelas del autor. Siento que Alatriste, por ejemplo, es un alma muy próxima, muy cercana, a la de este "Negro", tan vapuleado por la vida. Quizás, en el fondo, ambos sean perros de pelea.

Hombres sin mujeres - 女のいない男たち - Haruki Murakami 村上 春樹

Publicado originalmente por Sajalín Catálogo en el blog "CosasdeBaradeldía". Aquí tienes el enlace.

Buenas noticias. No se puede llegar a la primavera sin un nuevo Haruki Murakami 村上 春樹. Está prevista la publicación a primeros de marzo. Hombres sin mujeres 女のいない男たち (Onna no inai otokotachi). Seis relatos que se publicaron en Japón el pasado año.

Creo que solo uno de ellos no ha sido publicado en revistas en inglés. Así, uno de los publicados por The New Yorker, e incluido en esta nueva edición en castellano (también recogido en la próxima edición en inglés), es el titulado Scheherazade.

Hoy termina la posibilidad de hacer una pregunta al genio, El espacio del señor Murakami, que fue abierto por su editor japonés. Espero que sean traducidas, tanto las preguntas como las contestaciones, evidentemente, que algunas son muy curiosas.
También Ernest Hemingway tiene una recopilación de cuentos con el mismo título, Hombres sin mujeres.

Otros enlaces de la revista donde publica Murakami: Samsa in love (Samsa enamorado). Yesterday (Ayer)

Harper Lee publica 55 años después la secuela de ‘Matar a un ruiseñor’

Publicado originalmente por Marc Bassets en "El País". Aquí tienes en enlace.

Harper Lee, en una imagen de 2007. / Chip Somodevilla Foto por: GETTY
Que Harper Lee publique una novela tiene un impacto similar, en el mundo literario, al que habría tenido en su momento en el musical la reunión de los Beatles. La autora de Matar a un ruiseñor --la novela de 1960 sobre la segregación racial en el sur de Estados Unidos que ha marcado a generaciones de norteamericanos-- era una autora de una única obra. Ya no. La editorial HarperCollins anunció ayer que el 14 de julio en inglés Go set a watchman, una secuela de Matar un ruiseñor.

El diagrama de Kurt Vonnegut y las computadoras de Jockers

Publicado originalmente en "Moleskine literario", de Iván Thays. Aquí tienes el enlace.

Todos conocer el famoso diagrama de Kurt Vonnegut, su tesis de maestría de antropología en la Universidad de Chicago donde sostuvo que todas las historias podían resumirse en unas cuantas coordenadas similares. La tesis fue rechazada por ser considerada “simple” y un “divertimento” Incluso hay un video donde se ve a Vonnegut explicando su diagrama. El año pasado, en Pijama Surf, ofrecieron este resumen de la tesis. Pues bien, Matthew Jockers de la  Universidad de Nebraska ha pasado por una computadora una cantidad de libros para demostrar que, más allá del diagrama de Vonngeut, cualquier historia tiene como mínimo dos y como máximo seis plots, deducibles por un algoritmo en el que confía ciegamente. Será.
Dice la nota:

German Maggiori : "La ciencia ficción es una forma de realismo".

Publicado originalmente en "Mokeskine literario", de Iván Thays. Aquí tienes en enlace.

La primera novela de Germán Maggiori, Entre hombres, ganó el  primer concurso internacional de novela por Internet llamado La Resistencia Literatura, y que tuvo como jurado a  Juan Villoro, Alberto Fuguet y Rodrigo Rey Rosa. A pesar de todo, en ese 2001 el éxito le fue esquivo y el libro no tuvo mayor difusión, pasando a convertirse en una obra de culto. Catorce años después, su segunda novela aparece editada por Tusquets - Cría terminal- y es en clave ciencia ficción, aunque como suele suceder en el género la realidad más coyuntural se impone. Lo entrevista Jorgelina Núñez para Revista Ñ.
Aquí algunas preguntas:

Alexis o el tratado del inútil combate - Marguerite Yourcenar

Publicado originalmente por Antonio F. Rodríguez en "La antigua Biblos". Aquí tienes el enlace.


Título: Alexis o el tratado del inútil combate
Autora: Marguerite Yourcenar
Páginas: 136
Editorial: Alfaguara
Precio: 17 euros
Año de edición: 2014

Perfil de Mario Vargas Llosa en “The New Yorker” EN INGLÉS

Publicado originalmente en "Moleskine literario", de Ivan Thays. Aquí tienes el enlace.

Como pronto aparecerá en inglés la novela El héroe discreto de Mario Vargas Llosa, en The New Yorker Thomas Mallon hace un repaso de la vida pública y los principales ítems de la obra del premio Nobel peruano. Califica a la nueva obra como la novela “más optimista” e incluso arriesga decir que don Rigoberto es un “alter ego” del autor: “an escapist projection of himself” literalmente.





Puedes leer el texto, en inglés, aquí: 

"1Q84",de Haruki Murakami.

 
 
Murakami, ya te lo he dicho al comentar alguna de sus muchas novelas, es siempre fascinante. EN 1Q84 prueba, una vez más, su insólita habilidad para combinar el realismo y los más complejos sentimientos humanos con una desbordante exhibición de fantasía.

"Una breve historia de casi todo." de Bill Bryson.


Algunos críticos han cuestionado el rigor científico de la documentación manejada por Bryson en esta obra. Aún así, el libro es tremendamente entretenido y casi inadvertidamente didáctico. 
Entre anécdota y anécdota hilarante, a través de gran la historia y pequeñas anécdotas de científicos e investigadores de todas las épocas y todos los ámbitos, Bryson va distribuyendo generosas raciones de información relevante e interesante. El libro es breve, por lo que no se hace pesado ni para los menos pacientes con los libros de divulgación científica. Te lo recomiendo.

"Lamentaciones de un prepucio" de Shalom Auslander.


Remarcablemente lúcido. Este libro es una lectura casi obligatoria para todos aquellos para quienes le interese el tema de un Dios personal, a quienes lo hayan vivido en carne propia, a quienes hayan sufrido -sin abandonar el sentido del humor, al amor a la vida y muchas veces sin perder la fé-, las mil y un alienaciones impuestas por nuestras respectivas religiones. "Cada paja adolescente, recuerda Shalom apesadumbrado, suponía un asesinato en masa de tantos millones de espermatozoides como tres holocaustos”… ¿Podrías mejorar eso? Aunque parezca paradójico, estoy convencido de que todos podremos identificarnos con los problemas religiosos de este fervoroso judío. Es una lectura... inevitable.

"El sueño del celta", de Mario Vargas Llosa.



No soy un liberal convencido. Sigo pensando que unas gotas de socialdemocracia siempre vienen bien. Sobre todo en nuestros países del tercer mundo (que son los más). Pero incluso en Europa o en USA un poco de intervención gubernamental en beneficio de los menos favorecidos no viene mal. En cualquier caso, respeto a muchos pensadores liberales y, en cuando a Mario, no sólo disfruto como un chino con cada una de sus obras: también simpatizo con los planteamientos éticos detrás de las mismas.

Los trucos de Patricia Highsmith

 Publicado originalmente en "Moleskine literario". Aquí tienes el enlace.

"No hay ningún secreto para alcanzar el éxito escribiendo, salvo la individualidad o, si se prefiere, la personalidad", así es como zanja Patricia Highsmith de un solo plumazo el tema de la fórmula mágica para escribir un gran libro de suspenso en su libro Suspense, reeditado en España por Círculo de Tiza. Lo comenta en el ABC  Antonio Fontana. No obstante decir que no hay fórmulas, aquí aparecen algunas consejos interesantes.
Dice la reseña

Rosa Montero: “La memoria es un cuento que nos contamos a nosotros mismos”

Publicado originalmente en "Moleskine literario". Aquí tienes el enlace.

Rosa Montero en la biblioteca Eugenio Trías, en el Parque del Retiro, de Madrid. / alejandro ruesga Foto por: EL PAÍS

En el siglo XXII el planeta ha quedado convertido en jirones de vida, y más allá de dioses, formas de gobierno y el destino ciclotímico, hay algo que se complica y desvela en secreto a todos: “el corazón hambriento”. Incluso a Bruna Husky, la androide detective que sabe qué hacer con sus apetencias sexuales, mientras “la necesidad sentimental la deja desconcertada, reduciéndola a una criatura menesterosa”.
Ahí está el palpitar de la novela de Rosa Montero (Madrid, 1951),

198 candidatos al Nobel de Literatura 2015

Publicado originalmente en "Moleskine literario". Aquí tienes el enlace.

Como ya es costumbre desde hace unos años, la Academia Sueca ha dado la suma -nunca los nombres- de los candidatos al Premio Nobel de Literatura de este año. Son 198 candidatos en esta especie de longlist que luego se reduce dramáticamente. A pesar del secreto, es obvio que siempre se filtra el nombre del ganador (el año pasado, Patrick Modiano pasó en una semana del puesto 50 de las apuestas a uno de los tres primeros) y por eso este año el anuncio ha venido con una advertencia: si alguno de los votantes filtra el nombre de un candidato o del propio ganador, la Academia puede retirar el premio antes de hacerlo público. Están advertidos.
Dice la nota:

De Nero (Wolfe) al ‘noir'; por Umberto Eco

Publicado originalmente en "Prodavinci". Aquí tienes el enlace.

De Nero (Wolfe) al 'noir'; por Umberto Eco 640
Es difícil entender qué distingue al noir como género de la clásica ficción de detectives; esto es, aparte de alegatos de la superioridad literaria del noir (negro, del francés), que frecuentemente no termina siendo superior en absoluto.
Estos alegatos sólo ayudan a aficionados del noir a sentirse más refinados mientras leen en el autobús o debajo de una sombrilla de playa.00

¿Se ha creado una burbuja en torno al libro digital?

 Publicado originalmente en "Moleskine literario". Aquí tienes el enlace.

El libro digital no despega. A estas alturas, ya debería haber reemplazado al libro impreso, todos los índices apuntaban a eso. Pero no ha sucedido sino, al contrario, el crecimiento se ha estancado. Al parecer, todavía le falta mucho terreno al ebook para poder vencer en el gusto de las generaciones actuales (¿la X, Y, Z?) que conviven y a quienes les encanta leer impreso, incluso a los jóvenes que no pueden vivir si smartphone o tablet. Sí, también ellos prefieren el papel. La nota en La vanguardia de Jospe Massot comenta la resistencia del libro tradicional contra el ebook.

Dice la nota:

«Del asesinato considerado como una de las Bellas Artes» por Thomas De Quincey.

Por Dimitry Kashkaroff.

Este ensayo de Thomas De Quincey, publicado por primera vez en 1827 en la revista Blackwood, es una de las obras maestras del humor negro. En ella Thomas Quincey concibe la muerte como un espectáculo digno de ser visto y gozado.

“Expiación”. De Ian McEwan.

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Por Dimitry Kashkaroff.

No es frecuente toparse con un escritor de su talla.
Por las páginas de “Expiación” se mueven niñas con ambiciones literarias, madres con jaqueca, soldados en tiempos de guerra, solteronas, triunfadores, soñadores, adolescentes enamoradas. Y a pesar de la amplitud de ese registro, en todo momento sientes que McEwan conoce y comprende a todos y cada uno de ellos. Que, efectivamente, piensan tal como él nos dice que piensan, hablan exactamente igual a como hablarían si estuviesen vivos y se comportan como él espera, sabe que deben comportarse, de una forma tan… humana.

La novela del 2014 : Para muchos Atticus Lish es...

Publicado originalmente en "Moleskine literario". Aquí tienes el enlace. 

La novela del 2014.- Para muchos Atticus Lish es quien le ha puesto el nombre literario al 2014 con su debut Preparation for the next life. Nombrado en casi todas las listas de lo mejor del año, reseñado muy positivamente por todos los medios (aquí la reseña de Dwight Garner en The New York Times), la novela se centra en dos personaje: Zou Lei (inmigrante que trabaja en un restaurante chino en Queens) y Skinner (veterano de guerra, deprimido y desequilibrado, habitante de un cubil en Queens). El curriculum de Atticus Lish, el autor, no pasa desapercibido: hijo del legendario Gordon Lish -el editor de Carver y autor también-, abandonó la Universidad de Harvard, se perdió en la vida, habitó en departamentos miserables de Queens como su Skinner, se hizo marine y luego viajó a China con su mujer. Volvió a Estados Unidos y se dedicó a hacer traducciones técnicas del chino al inglés antes de terminar la universidad y escribir esta novela que muchos califican de obra maestra. Hoyo en uno.
¿Tendrá ya editor en castellano? 
La novela del 2014.- Para muchos Atticus Lish es quien le ha puesto el nombre literario al 2014 con su debut Preparation for the next life. Nombrado en casi todas las listas de lo mejor del año, reseñado muy positivamente por todos los medios (aquí la reseña de Dwight Garner en The New York Times), la novela se centra en dos personaje: Zou Lei (inmigrante que trabaja en un restaurante chino en Queens) y Skinner (veterano de guerra, deprimido y desequilibrado, habitante de un cubil en Queens).

"Doña Bárbara", de Rómulo Gallegos.

http://www.prlog.org/11816367-doa-brbara-de-rmulo-gallegos-en-elibro.jpg 
"Doña Bárbara", la devoradora de hombres, la Cacica del Arauca, Este libro de 1929 lo leí por primera vez hace muchos, muchos años, en el “Instituto Einstein”, en Chacao. Cuando Venezuela era todavía un país “en vías de desarrollo”. Así decían, ¿recuerdas? Pero supongo que esa lectura no cuenta, porque era obligatoria.

BIENVENIDOS A SPANIEN - Carlos Clavijo

Publicado originalmente en "Pero Qué locura de libros". Aquí tienes el enlace. 


<<¿Qué ocurriría si un estricto economista alemán viajase a España por primera vez y anotase sus impresiones en un diario? Que nos reiríamos mucho>>
El profesor Klaus desaparece dejando un importante estudio sin terminar. Hel­mut, un obeso y tímido economista de cincuenta y dos años, recibe el encargo de viajar a España, finalizar ese informe y encontrarle. Para enriquecer la investi­gación, sus superiores en la Universidad de Heidelberg le piden además que re­late su experiencia en un diario. Acompañado de una jovencísima tra­ductora de la que el maduro profesor cae rendidamente enamorado, la sin­gular pareja recorre el país y padece su idiosincrasia.

El choque de un alemán tan razonable con nuestra cultura convierte la misión en una experiencia hilarante.

El cuarto tomo de “Millenium”

Publicado originalmente en "Moleskine literario". Aquí tienes el enlace. 

Aunque la viuda de Stieg Larsson siempre dijo tener en su poder una cuarta versión original de Millenium en la laptop el autor, lo cierto es que la demora en aparecer de ese libro hizo poco verosímil esa opción. Ahora, los hermanos de Larsson, herederos de sus derechos porque este nunca se casó con la mujer con la que vivió por décadas, han decidido cederle a otro escritor la redacción del cuarto tomo de Millenium. El elegido es el sueco David Lagercrantz y el libro se titulará Lo que no te mata te hace más fuerte. La publicación en castellano se prepara para agosto de este año, dice el ABC.


No pienses: ¡escribe!

Publicado originalmente por Ricard Ruiz Garzón en "El País": Aquí tienes el enlace. 

La escritora Anna Todd.

Ha visitado España la veinteañera estadounidense Anna Todd, cuya serie After se vende como "el mayor fenómeno editorial de la historia en la red", y se nos han multiplicado las reflexiones más o menos serias sobre la plataforma wattpad, las fanfictions o ficciones sobre personajes famosos y las nuevas formas de leer y escribir de los jóvenes: algunos, en línea con el New York Times, se preguntan si

Contigo en la distancia RENDIR CUENTAS Y CUENTOS, por Alicia Freilich

Publicado originalmente por Alfonso Molina en "Ideas de papel". Aquí tienes el enlace.


Memoria sin cuenta.
La administración del triunvirato Chávez-Maduro-Cabello carece de memoria y cuentas abiertas a la contraloría pública. Les resbala el mandato legal que exige los continuos debe y haber del tesoro nacional manejado  a discreción y capricho durante dieciséis años. Y junto a la ausente contabilidad del dinero nacional, ni jurando por su patria chavista, se atreven a mostrar el registro certificado de su patrimonio personal y familiar, mucho menos el de ahora, cuando quieren imponer a sus víctimas, mayores  sacrificios  en hambre, peste y criminalidad.
¿Es que en efecto, triunfó la revolución amoral y nada de eso nos importa ya? ¿O será que por natura y mala crianza somos una sociedad cómplice, frívola indiferente, parejera, vivalapepista?
¿Acaso necesitamos una democracia casi dictatorial desde la propia Constitución, vigilada por un suprapoder contralor independiente que nos obligue al cambio mental imprescindible para refundar el país rentista y llevarlo a productor soberano, mientras el crudo todavía tiene algún valor mercantil y puede lubricar ese viraje?
Lo preguntó en 1984 el binomio José Ignacio Cabrujas–Ibsen Martínez, en su guión televisivo del unitario El día que se acabó el petróleo. Nos pareció talentosa pero loca ficción pues éramos menedependientes. Ahora, cuando leo a Eduardo Liendo en El día que me quieras (Seix Barral 2014) frase que da título a su magnífica novela y a uno de mis boleros predilectos, cabe denunciar que por falta de instituciones y de una oposición formal eficaz, al gremio comunicacional y artístico nos toca exigir sin medias tintas un auténtico balance financiero oficial.

Anthony Burgess reseñado

Publicado originalmente en "Moleskine literario". Aquí tienes el enlace.

Sinfonía napoleónica: una novela en cuatro actos de Anthony Burgess, editado por Acantilado, donde el célebre narrador de La naranja mecánica se da el lujo de trasladar al papel dos de sus obsesiones: el compositor alemán Bethoveen y el militar francés Napoleón Bonaparte, cuando era un joven héroe de la revolución francesa. La reseña en El Cultural es de Germán Gullón.  
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"La rama dorada", de J.G. Frazer



"OK. El libro es un clásico. Y Frazer, el autor, un notable erudito. El libro del que estamos hablando, "Un estudio sobre magia y religión", en la versión que conocemos "el gran público", es una versión muy resumida de los doce tomos que contenía la 2da versión, 
Pero lo siento: no puedo evitar sentirme incómodo ante la naturaleza de algunas erudiciones. Y la verdad es que leyendo a Frazier tengo la impresión de estar leyendo un inmenso catálogo de desatinos. Muchos de ellos realmente interesantes. "Pintorescos", si se me permite la ligereza sin calificarla de falta de respeto. Pero es que son tantos, tan seguidos, tan parecidos unos a otros (eso, en la "versión resumida"). 

Rodrigo Fresán a dos tiempos

Publicado originalmente por Fernando Pitarro en "Moleskine literario". Aquí tienes en enlace:

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A dos tiempos, o en dos partes, podemos leer la larga entrevista de Fernando Pitarro a Rodrigo Fresán en la web “Continuidad de los libros”. Los titulares de cada una de las partes son suficientes para leer la entrevista y saber que encontraremos de todo: “Escribo como grababan los Beatles" y "Si yo fuese un escritor masivo, el mundo sería un lugar muy raro”.  Para algunos serán boutades, para otros ideas heterodoxas o fuera del lugar común, como quieran, pero la verdad es que Fresán tiene opiniones contundentes y eso se agradece siempre.
Aquí algunas respuestas:

Libros que nos inspiran: 'Miserias y esplendores del trabajo', de Alain de Botton

Publicado originalmente en "Xacataciencia". Aquí tienes el enlace.

De Alain de Botton he leído casi todos sus libros, como por ejemplo, Del amor, Ansiedad por el estatus o Cómo cambiar tu vida con Proust. La razón de ello es que Alain de Botton, además de filósofo francés, intenta también ser riguroso con la ciencia, no dejarla de lado en ninguna de sus elucubraciones.
Por ello, su libro sobre cómo el trabajo se ha relacionado psicológica, social y antropológicamente con el ser humano ha sido inspiración de diversas entradas en Xataka Ciencia. Su título no podría ser más elocuente: Miserias y esplendores del trabajo.

Haruki Murakami contesta todo

Publicado originalmente en "Moleskine literario", de Iván Thays. Aquí tienes el enlace.

Murakami ha estrenado una web, Murakami-san no Tokoro, recibiendo noticias de sus fans japoneses (aunque también está respondiendo en inglés). Hasta fines de enero se le pueden mandar consultas sobre lo que deseen. Ya respondió a cincuentas de estas. Entre ellas, sobre el arte de escribir (“saber escribir es como saber conversar con las chicas”), sobre ser finalista eterno del premio Nobel (“es muy molesto. esa no es una lista oficial sino una de apostadores”) y sobre los gatos desaparecidos (“los gatos tienen tendencia a desaparecer, así que hay que cuidarlos bien mientras estén alrededor”). 

Dice la nota:

T.S. Eliot EL POETA QUE CASI FUE DIOS, por Juan David Torres Duarte

Publicado originalmente en "El Espectador", de Colombia. Aqui tienes el enlace.

TS Eliot
Hace 50 años falleció T. S. Eliot, referencia esencial del modernismo. Profundamente religioso, conservador y ansioso de poder, el poeta fue exaltado como una autoridad. Su culto se mantiene.
En 1917, Thomas Stearns Eliot tomó una posición como encargado de las cuentas extranjeras en el Banco Lloyds de Londres. Tres años atrás había llegado a la ciudad para avanzar en sus estudios de filosofía, y sus padres tenían la esperanza de, por fin, ver a su hijo como un adulto consagrado a la enseñanza universitaria.

"El conocimiento inútil", de Jean Francois Revel.



"El Conocimiento Inútil"
Jean François Revel
Espasa-Calpe S.A., Colección Austral
12 x 19 cm. 450 Págs.
ISBN: 9788467023183


Probablemente ya conozcas la obra de Revel, uno de los más brillantes pensadores del siglo XX, principios del XXI.
Denostado por la inmensa ola de intelectuales “bienpensantes”  que, durante casi toda la segunda mitad del siglo XX llevaron al socialismo y con frecuencia al comunismo a los altares del pensamiento humanista (llegó a ser popular, incluso, el tópico de la “no existencia” de los intelectuales de derecha), Revel denunció sistemáticamente no sólo la vacuidad ideológica de esa corriente sino también las sistemáticas contradicciones de sus líderes y, sobre todo, los crimenes contra la humanidad cometidos, regular y sistemáticamente, por todos los regimenes de izquierda radical.

Haruki Murakami quiere ayudarte a solucionar tus problemas.

Publicado originalmente, en inglés, por Amar Toor, en "The Verge". La traducción, muy poco extraordinaria, es mía. Si prefieres, aquí tienes el enlace al original. 

Solitario novelista japonés lanza una columna de consejos personales en la web.

Shinchosha, el editor del célebre novelista japonés Haruki Murakami anunció ayer que éste lanzará una web donde los admiradores pueden pedirle consejo y plantear preguntas "de cualquier clase". El site se llamará "el site del Sr. Murakami", pero su editor no ha anunciado todavía una URL o una dirección de correo electrónico.

"Después de tanto tiempo, quiero intercambiar correos electrónicos con lectores", dijo Murakami en una declaración publicada por Shinchosha. "Soy sólo una persona ordinaria que vive una vida ordinaria ".

Otro sentido a la escritura.

Publicado originalmente por José Luis de Juan en "El País". Aquí tienes el enlace. 



David Foster Wallace, escritor estadounidense.
1. El narrador nato. En su relato sobre el vicepresidente que sucedió a Kennedy, Lyndon,David Foster Wallace reveló una sensibilidad especial para fijar la mirada en detalles que otros no reparan. En esa historia que es en parte ficción, pero en la que late un genuino interés ensayístico, despuntaba la lúdica obsesión por la lengua y la fascinación por desentrañar la naturaleza de las cosas del americano. Era la obra de alguien que se lo pasaba bien escribiendo. Luego su novela cumbre, La broma infinita,mostró un narrador incisivo y juguetón, lleno de ideas, tal vez demasiadas para la ficción, que no sabemos cómo hubiera evolucionado de no haber puesto fin a su vida en 2008.

"Pastoral americana", de Philip Roth

Publicado originalmente por Antonio F. Rodríguez en "La antigua Biblos". Aquí tienes el enlace.


Los Levov son una familia americana, de clase acomodada de Newark (Nueva Jersey), con una próspera industria en el sector del guante. El padre, Seymour, apodado el Sueco, es alto, guapo, destacado atleta universitario, buen padre de familia y judío. La madre, Dawn, hija de un fontanero, fue Miss New Jersey en 1949, gran esposa, ama de casa y católica. Todo es ideal, pero…la hija, Merry, representa la válvula de escape de la conciencia de la familia y, se podría decir que, de toda una generación, de una forma de vida y de una sociedad, la occidental, la americana, la sociedad «bien», que tapa sus neurosis con grandes mansiones, vinos caros y colegios privados.

Philip Roth (Newark, 1933) hace un ejercicio de introspección psicológica encomiable en esta novela, va trepanando, como un escultor, hasta ir quitando capas y reduciendo a sus personajes a un armazón básico, sin apenas ropajes, hasta un juicio sumario cuyo único juez es el lector. ¿Es tan idílico el paisaje?, el éxito en los negocios, en la escuela, ante los amigos ¿lo es todo? ¿la cultura y la intelectualidad son una garantía de felicidad? ¿qué antídoto hay frente a la soledad?.

"Bajo la rueda", de Herman Hesse.

Publicado originalmente por Antonio F. Rodríguez en "La antigua Biblos". Aquí tienes el enlace.



Leí este libro hace tiempo, en los primeros años de la adolescencia y me impresionó profundamente. Publicado en 1906, cuenta una historia oscura y terribe, la pesadilla de un chico en un colegio interno demasiado riguroso y como sufre la dureza de la disciplina, las normas y la terrible frialdad de un sistema educativo demasiado rígido. Contiene una crítica profunda y bien armada contra los métodos educativos que se ocupan del orden y el rendimiento académico y no sólo se olvidan del desarrollo de la personalidad, sino que la axfisian dentro de un uniforme de comportamientos. En esos sistemas el alumno tiene la sensación de que el principal objetivo de sus profesores es doblegar la voluntad de sus alumnos, amaestrarlos para que hagan lo que se espera de ellos.

'El Leviatán', de Joseph Roth

Publicado originalmente en "Carmen y amigos". Aquí tienes el enlace. 


"En la pequeña cuidad de Progrody vivía en otro tiempo un comerciante de corales, conocido en toda la región por su honradez y la excelente y fiable calidad de sus géneros."
 
Una tentación llegó a su tranquila vida, de la cada vez se sentía más descontento, de la mano del marinero Komrover, al que Piczernik acompaña sin tregua en su estancia de permiso en Progrody y al que atosiga con incesantes preguntas sobre el mar, los barcos, el fondo marino, los vientos, las mareas,...

"Etocracia", por Paul Heinrich Dietrich, Barón de Holbach

Publicado originalmente por Antonio F. Rodríguez en "La antigua Biblos". Aquí tienes el enlace.

Páginas: 216
Editorial: Laetoli
Precio: 17 euros
Año: 2012
La idea de partida es muy simple: si el gobierno debe tener como objetivo la felicidad de la sociedad, debe estar basado en la moral. Y leyendo esta obra no parece una quimera el que pueda crearse la conciencia social y el sistema educativo necesarios para que así sea. El autor, un ilustrado, cree en el ser humano y sostiene que es posible una revolución ética que situe los valores morales en el centro de la sociedad.

- El dedicado a los sacerdotes, basado en la tolerancia como valor esencial y en la separación de Iglesia y Estado. Menciona el problema de las riquezas de la Iglesia, del celibato de los curas y de la necesidad de que los integrantes de la Iglesia estén también bajo el impero de la ley.

Libros que nos inspiran: 'La civilización empática' de Jeremy Rifkin



Publicado originalmente en "wacatacienicia.com". Aquí tienes el enlace.


La empatía es la capacidad de ponerse en la piel del otro. El término deriva de la palabra alemana Einfühlung, acuñada por Robert Vischer en 1872 y empleada en estética alemana: se refiere a cómo proyecta el observador su sensibilidad en un objeto de adoración o contemplación. El origen biológico de la empatía son las neuronas espejo, descubiertas a principios de la década de 1990 por un grupo de científicos dirigido por Giacomo Rizzolatti, aunque no llegaron a comprender plenamente el hallazgo hasta varios años más tarde.
La empatía es una cualidad propiamente humana (aunque no hace mucho que los biólogos han comenzado a descubrir manifestaciones conductuales primitivas de la empatía en muchos mamíferos). La empatía es el rasgo que favorece la cooperación en el ser humano, una cooperación que, en tiempos de internet, podría cambiar el mundo para siempre de una forma que ni siquiera somos capaces aún de atisbar. Éstas y otras cuestiones sobre la empatía son las que trata magistralmente, con abundancia de datos y bibliografía, el prolífico autor Jeremy Rifkin en uno de sus mejores libros, después de La sociedad del coste marginal cero: La civilización empática.

Los mejores libros narrativos españoles, en castellano, del 2014

Publicado originalmente en "La Nave de los Locos". Aquí tienes el enlace:
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* Con los Reyes Magos de Oriente y antes de que esta noche se conceda el Premio Nadal, muy venido a menos, llegan también los resultados de nuestra encuesta anual. Pedí la opinión de 17 críticos. Casi todos me han contestado, aunque uno de ellos me ha pedido no participar porque no había leído alguno de los libros que podrían ser importantes. De otros dos no he recibido respuesta, bien porque hayan preferido no participar, estuvieran de vacaciones o debido a problemas informáticos. Lo importante es que todos los que lo han hecho son lectores y conocedores profundos de la materia, por lo que los resultados creo que resultan significativos.  

“La Biblia de Neón” de Kennedy Toyle.

 

¿Recuerdas “La conjura de los necios”? “Fascinante única obra” y “la muerte de un gran talento es siempre prematura” nos dijimos, todavía conmocionados por la temprana muerte del autor. Ahora, muchos años después, tras una enrevesada historia de mezquinas luchas por los derechos de autor (que habría dado pie a una excelente historia en manos de Kennedy) acaba de publicarse una obra de juventud del autor.

El filo de la navaja - Somerset Maugham

Publicado originalmente en "La antigua Biblos". Aquí tienes el enlace. 


Maugham aparece en el libro como un personaje más, que conoce al protagonista y cuenta lo que pasa desde su punto de vista. Ese artificio dota a la narración de un halo de verosimilitud muy conseguido y hace que parezca más real, más natural porque carece de explicaciones y largos diálogos; más bien lo que pasa dentro de los personajes se insinua a partir de sus actos y de los diálogos que mantienen.
Ese estilo indirecto se presta muy bien al desarrollo del tema central del libro: la aventura de alguien que se replantea toda su vida, quién es, de dónde viene y adónde va, que echa a andar sobre el filo de la navaja y se plantea el viejo dilema: ser o no ser. Por otro lado, se nota que el autor es un escritor hecho y derecho, con mucho oficio y una redacción depurada, no muy llamativa, pero bien engrasada, eficiente y bella.

"Juego de tronos" y la Ciencia.

Publicado originalmente por Mark Lallanilla en el "Huffington Post". Aquí tienes el enlace. 

Lo siento: este artículo está escrito en inglés. Además, ha sido escrito más sobre la versión televisiva que en torno al "original".  Pero he creído interesante e importante incluir esta reseña por la importancia del auténtico "fenómeno de masas" en el que se ha convertido esta saga, por la excelencia y proximidad al original de la adaptación televisiva, supervisada muy de cerca por el autor y, sobre todo, por el interés de los datos y observaciones del autor.
Aquí tienes el artículo:

GAME OF THRONES SCIENCE


"El Leviatán" de Joseph Roth.

Publicado originalmente por Carmen Forján en "Carmen y sus amigos". Aquí tienes el enlace.

¡Cuánta belleza se puede encerrar en una pieza breve de apenas ochenta páginas! ¡Cuánta!

Joseph Roth, uno de los grandes talentos del siglo XX, querido amigo de otro grande, Stefan Zweig, y judío que debió exiliarse a Francia, nos acerca en El Leviatán la historia de otro judío, comerciante de corales en Progrody, Rusia.  (Ya os mencioné a este personaje en la reseña de 'Némesis', de Philip Roth)

"Lolita" de Vladimir Nabokov

Publicado originalmente en "La antigua Biblos". Aquí tienes el enlace.

Título: Lolita
Autor: Vladímir Nabokov Páginas: 392
Editorial: Anagrana
Precio: 11,90 euros
Año de edición: 2003 (8ª edición)




















Hoy vamos a hablar de una novela muy famosa, para recordarla y por si hay alguien por ahí que no la ha leído todavía. Se trata de «Lolita. Publicada en 1955, desató cierta polémica por tratar un tema tan delicado como las relaciones con menores de edad. Cuenta la historia de un hombre maduro, sin muchos escrúpulos, que se obsesiona con los encantos de una joven de doce años, hasta el punto de casarse con su madre para estar cerca de ella y finalmente fugarse con la chica.